A garota que parece ter 45 anos mas tem apenas 15

                         


Zara Hartshorn tem apenas 15 anos mas parece muito mais velha, devido a uma doença genética rara que transformou sua vida.
Sua mãe, Tracey, sabe o que significa ter a aparência  de sua filha sendo apenas uma adolescente. Ela sofre da mesma doença: a lipodistrofia - que pode ter causas muito diferentes e produz a ausência de tecido adiposo sob a superfície da pele.
  ''Ela não pode levar uma vida normal. Cada vez que entra no ônibus ou vai ao cinema e pede um bilhete para criança, todo mundo acha tão estranho e imagina que é algum tipo de piada'', conta ela.
''Quando eu uso o meu uniforme da escola as pessoas pensam que é uma fantasia: É humilhante", diz a menina. 
Hartshorn Zara tem um rosto cheio de rugas, bolsas dos olhos e flacidez., características comuns em mulheres mais velhas, mas não em face de um adolescente, como é o caso.
Na escola, as gozações de seus colegas são constantes: "Eles me chamam de vovó. Às vezes eu vou até o banheiro e começo a chorar (...)"
A mãe só quer ajudar sua filha. Ela sabe o quão difícil tem sido a sua vida e não quer que sua filha passe o mesmo. Tracey Hartshorn deixou a escola por não suportar mais as chacotas e lembra de quando atingiu a idade de namorar como sua auto-estima estava baixa. "É duro pensar que a Zara pode viver o mesmo", diz ela.
Cerca de 2.000 pessoas em todo o mundo contraem a doença através da hereditariedade. No entanto, a lipodistrofia pode ser adquirida como um efeito colateral de certas terapias com medicamentos e também está associada a outras doenças imunológicas.